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让牛肉面姓“市场”，天塌不下来

与“政府该管”之声相呼应的，还有一位在兰州生活多年的友发表的长篇“驳文”。在这篇文章中作者认为，“起码像我这样一个曾经在兰州生活过三年以上的分板机人却无一例外地支持政府的决定，因为，一个没有在兰州生活过的人，是永远也无法读懂这一纸牛肉面限价令的。”作者还列举了诸多事例，证明“牛肉面在一个兰州人心目中的地位”——有如成都的茶馆，有如上海的夜店。云云。

这种来自民间鲜活且真实的声音，当然为我们提供了一种难得的观察角度。也许在兰州确如作者所言，牛肉面就是民生的缩影，市民们高影像仪喊牛肉面吃不起了，其实就是在告戒政府涨价已经威胁到了民生，所以牛肉面限价令，“其意义不仅仅是简单的对一种食品的限价”。但老实说，作者除了像写抒情散文一样表达了对牛肉面的热爱，实在没有就支持政府限价的理由作出任何有价值的解释。如果认为一件商品关乎民生要旨就必须限价的话，传统制版可能大米、菜油、猪肉、牛奶……统统都该限起来才是。

显然，我们更应该从市场经济与政府职能关系的角度，来看待兰州物价部门的限价令。

搬一点人人都懂的经济学常识，物价部门不会不承认，兰州的牛肉面行业绝对很“市场经济”，没有出现如中国电信行业般的垄断，也没有出现因市场而结盟的“牛肉面托拉斯”。既如此，我们就应该有充分的智识明白一点，在一个完全竞争的市场中，只要牛肉面商家与消费者进行充分的博弈，就不会有政府担心出现的“哄抬面价”局面。倒是政府在商家与消费者之间横插一刀，其身份和目的都显得相当可疑。

兰州给牛肉面限价的荒唐在于：牛肉面涨价是因为原特别是快速的泡沫喷涂时间材料涨价带来的成本增加，物价部门没能控制住应该控制的原材料价格，却反而一纸命令给牛肉面的价格套上了笼头。不难想象，在限价令的震慑下，大小面馆可能会把面价降下来，但偷工减料降低成本应该也是意料中的事。难怪限价令甫一出炉，不少人立马就在担心碗里的牛肉是否少了几块。

既然政府的限价令可能并不管用，但他们为什么还乐此不疲地挥舞大棒呢？政府这么做有什么好处？我想一种可能是，企业就生产甚么“市场经济的春风”的确还没有把当地政府吹醒，一些人的思维习惯还停留在计划经济年代。当然最有可能的是他们“知其不可而为之”，在“顺应民意，关注民生”的漂亮面纱后，既转嫁了调控“牛肉、清油”等基础物资价格、对生活困难群体进行补贴的，又体味到了行使权力的快感。

记得一位经济学家告戒过：“不要动辄呼吁政府加强控制。”我认为这一观点不仅适用于国家宏观经济，对“牛肉面究竟该不该限价”这类民生问题，同样很有警示意义。我想，重温市场经济的基本含义，厘清政府部门“哪些该管，哪些不该管”的权力边界，远比我们多吃几块牛肉更加重要。